2018年3月，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼访问五角大楼。

继美国总统唐纳德·特朗普于当地时间20日批准美军向沙特和阿联酋的增兵计划后，同日，美国《防务新闻》曝出沙特尚有1.81亿美元欠款未支付给五角大楼。

据《防务新闻》报道，这是美国在沙特轰炸也门期间提供空中加油援助的费用。事实上，这不是美军第一次向其中东盟友喊话“还钱”。2018年12月，五角大楼曾发布声明要求沙特、阿联酋向美军于过去几年中为两国提供的空中加油援助支付价值总计3.31亿美元的费用。

沙特欠款之举引发了美国国会议员的不满。报道指出，这些议员中本就有不少人因沙特卷入记者卡舒吉被谋杀及介入也门内战造成平民伤亡而深感愤懑。

2015年3月，由沙特主导的多国联军军事干预也门内战，帮助也门总统阿卜杜拉布·曼苏尔·哈迪打击胡塞反政府武装。其中，使用美制武器的联军在空袭中多次导致平民伤亡。彼时，美国因怕成为致死也门平民的“同谋” 停止了对沙特部分军援项目。

2016年9月，沙特空袭后的也门首都萨那

康涅狄格州民主党参议员理查德·布鲁门塔尔（Richard Blumenthal）发表声明称，这笔巨额欠款是由美国纳税人垫付的，沙特到现在还不还钱的行为“不可接受”，“由美国纳税人供养的国防部可不是沙特皇室的储蓄罐。”他表示。

《防务新闻》援引国会一名知情人士的消息透露，账单由一开始的3.31亿美元修订为2.91亿美元，其中五角大楼已从阿联酋收回1.18亿美元，但沙特仍处于欠款状态。布鲁门塔尔强烈要求在年度国防政策法案中增加条款以要求五角大楼定期向国会通报“收账”事宜进展。

美国防部发言人丽贝卡·雷巴里奇证实收账仍在进行中，“我们一如既往地期待收回所有美军提供的空中加油援助费用。”

目前对沙特欠款的具体原因尚不知情，沙特驻美国大使馆也未就此事发表评论。

不过，在特朗普眼里，沙特在钱的问题上口碑甚佳。他曾于不久前力夸沙特是“伟大的盟友”，谈及该国在美国的投资时，特朗普强调，“沙特阿拉伯付的是现金。”

美国兰德智库高级政策研究员贝卡·瓦塞尔（Becca Wasser）分析指出，沙特完全不至于为这笔钱开罪美国国会，尤其是该国可能还要购买美制反无人机武器系统，或加强爱国者导弹防御系统的部署——尽管在此次油田遇袭事件中，“爱国者”失灵，守护不利。

“由于沙特未来仍有遇袭风险，因此他们会力保与美国的军事关系不出现任何隐忧。”瓦塞尔表示，“我想他们不会在欠着钱的情况下向美军开口寻求更多的援助。”

作者：苏展

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