▲南昌起义前的周恩来

1927年8月1日的南昌起义，是中国共产党和中国人民解放军历史上的重大事件。

习近平同志在庆祝中国人民解放军建军90周年大会上对南昌起义的历史意义给予高度评价，他指出：“1927年8月1日，南昌城头一声枪响，拉开了我们党武装反抗国民党反动派的大幕。这是中国共产党历史上的一个伟大事件，是中国革命史上的一个伟大事件，也是中华民族发展史上的一个伟大事件……南昌起义连同秋收起义、广州起义以及其他许多地区的武装起义，标志着中国共产党独立领导革命战争、创建人民军队的开端，开启了中国革命新纪元。”

然而，关于此次起义的成败，历来就存在着不同说法。其中“失败说”流传较久，从起义军南下失利后就已经开始。

南昌起义的主要领导者之一、起义军参谋团团长刘伯承，在起义后，被派到苏联学习军事。1928年，中共第六次全国代表大会在莫斯科召开，刘伯承被指定为南昌起义委员会委员。在关于南昌起义的研究会上，他作了题为《南昌暴动始末记》的报告。其中说：

“南昌暴动，是中国无产阶级夺取领导权在历史上的第一页，可惜是失败了，在这当中牺牲了若干同志，换得来的是什么？可以说是失败中求得的教训。我是参加南昌暴动负军事责任的一人，报告此次军事上之经过，为的是供我们的党在失败中研求教训之材料，以作此后革命进行之取鉴。”（《刘伯承军事文选》（内部资料一），军事科学出版社2010年10月北京第一版，第19页）

1927年7月27日，根据中共中央决定，由周恩来、李立三、恽代英、彭湃组成中共（南昌起义）前敌委员会，周恩来任书记。

南昌起义之前，张国焘就以共产国际指示“我们的军事若无十分把握，可将我们的同志从军队中撤出去”“起义要得到张发奎的同意”为理由，意图推迟起义。中共前敌委员会书记周恩来为驳斥张国焘，坚持既定的南昌起义计划，生平第一次拍了桌子！当起义遭受重大挫折后，他所承受的压力，无疑是巨大的！

▲南昌起义前，周恩来等人曾在江西大旅社内讨论起义问题

此后，南昌起义“失败”就成为某些人指责周恩来搞军事冒险主义的口实。周恩来严格“解剖”自己，在多次会议和场合作过多次检讨，说南昌起义“失败”了，而毛泽东同志领导的秋收起义取得了胜利，建立了井冈山革命根据地。