据日本《每日新闻》消息，日本天皇独生女爱子公主12月1日年满20岁，正式成为日本成年皇室成员。日本宫内厅发布了爱子公主的生日照片，照片中的爱子公主首次盘发亮相，温婉可人。

日本政府已决定，向爱子公主授予宝冠大绶章，这是仅授予女性的最高级别勋章。宫内厅也公布了爱子公主成年仪式的详情，考虑到对学业的影响，爱子公主的成年仪式及祝贺活动将主要在12月5日星期天举行。

日媒称，爱子于2001年12月1日、日本天皇德仁与皇后雅子结婚第九年时出生，名字“爱子”与称号“敬宫”取典于中国古典名著《孟子》：“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之”。雅子在爱子刚出生后，曾含泪表示“我非常感谢她的出生，满心都是感谢”。据说，爱子公主随身物品上的记号是“杜鹃花”，包含了希望像白色的花一样拥有纯真心灵的愿望。

由于是天皇夫妇长女，爱子公主从小到大一直颇受社会和媒体的关注。据《每日新闻》报道，爱子公主小学4年级时加入管弦乐部，担任大提琴手，还曾在学习院的演奏会上，与弹奏中提琴的天皇父亲一起演出过。她也擅长体育，在学校加入篮球社团，非常活跃。从小就喜欢相扑，4岁时曾与父母一同前往国技馆观看比赛。

从学习院女子初中毕业时，爱子公主写下《祈愿世界和平》一文，文章回顾自己在学校修学旅行时参观广岛原子弹爆炸圆顶屋时内心所受到的冲击及感想，“‘和平’不是交给别人的事，而是由每个人的想法和负责任的行动构筑起来的”。在女子高中二年级的暑假，她参加了英国著名的伊顿公学的暑期学校，第一次单独海外逗留3周左右，在宿舍生活的同时学习了英语和英国文化。2020年春天，爱子考入学习院大学文学部日语日本文学专业，但受新冠疫情影响，一直在网上上课。在第一次到校接受新生指导时，面对记者们的提问，她表示“衷心希望大家能像平时一样生活和活动”。

爱子公主通过宫内厅公开发表的生日感言中回应道，“将认真对待每一项任务，尽可能地帮助两陛下”。关于对天皇父母的感想，她说，“你们对我爱得无微不至，无论什么时候都在最近的地方支持我”。爱子公主还对国民表示感谢，“对守护着我的成长，给予我温暖声音的各位国民，致以深深的谢意”。

12月1日，德仁和雅子在日媒发表感想，对爱子成年感到高兴，并表示：“希望爱子作为成年皇族一员，一步一个脚印地认真努力，尽力协助皇室工作。每天勿忘感恩之心，珍惜微小的喜悦并磨砺自我，为成长为对他人有帮助之人，继续脚踏实地前进。”

考虑到新冠疫情，爱子公主1日生日当天，也不举行庆祝宴和茶会，只是傍晚在皇宫接受宫内厅长官等职员的祝贺，然后一家共进晚餐。对于5日的主要庆祝活动，宫内厅表示，当天上午，爱子公主将参拜宫中三殿，向宫中三殿鞠躬行礼并接受天皇陛下颁发的宝冠大绶章。届时，爱子公主将首次戴上该勋章及镶有宝石的头冠亮相，身着皇室女性第一正装的中礼服，向两陛下和太上皇夫妇致意。之后接受皇族、原皇族、亲属代表和三权（立法、行政、司法）首长们的祝贺。当天不举行内阁总理大臣等参加的午餐会等庆祝活动。

由于爱子公主的叔父秋筱宫家的长女小室真子结婚并脱离皇室，目前日本皇室成员只有17人。爱子公主成年后，未成年者仅剩秋筱宫家的长子悠仁一人。

另据《产经新闻》消息，爱子成年后，也将和其他成年皇室成员一样，需要参与宫中祭祀等大型活动。但因其正读大学二年级，需以学业优先，毕业后将正式承担相关事务。