7月27日，期盼已久的“火星大冲”如期上演。不少网友们纷纷表示，用肉眼就能看到月亮附近的一颗“暗红色”的明亮星球。但是你知道吗，27日并不非火星距离地球最近的时刻。
根据天文推测，7月31日，火星将继续靠近地球，和地球距离地球将缩小到5759万千米。是继2003年以来，它距离地球最近的一次。
这几日，火星运行到与太阳视黄经相差180°的位置，在天文学这一现象被称之为“火星冲日”。此时，太阳、地球、火星几乎呈一条直线。不同于以往的“冲日”现象，这次火星正处于其近日点附近。特殊的“站队”位置使得火星距离地球特别近，故而看起来特别明亮，将与金星、木星共同闪耀夜空。
“火星冲日”时，火星距离地球是最近吗?
天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩指出，火星是地球的近邻，在地球的轨道之外。由于它和地球在各自的轨道上绕太阳公转，两者之间的距离有时近，有时远。火星距离地球最近和火星冲日通常不会发生在同一天。通常的情况是，距离最近可能比冲日日期提早几天或推迟几天。今年，就是推迟了4天。“7月27日，当天火星距离地球约5782万千米，而7月31日，火星距离地球只有5759万千米。这是2003年以来，火星距离地球最近的一次。”
在整个火星大冲期间，从地球上看，日落后，火星会从东南方升起，日出前将于西方落下，几乎整夜可见。天文发烧友们更可借助双筒望远镜观测到火星表面的一些特征，还可看到位于其两极的白色极冠。同时，火星均会比平日显得明亮。
而在火星距离地球最近的31日这天，火星会看上去仿佛一盏红灯，其亮度超过周围除金星之外所有的星星。有关专家介绍，火星大冲每15或17年出现一次，上一次出现是 2003年，如错过这一次，下一次火星大冲将出现在2035年。
一直以来，这颗表面覆满赤铁矿的类地行星，吸引了地球无数的目光。迄今为止，人类已经向火星表面以及火星附近的轨道上发射了数十艘航天器，人类对火星的地质、气候、水文已经有了深刻的了解：其直径约为6792千米，是地球的一半，火星的表面积大致相当于地球的陆地面积，重力则是地球的五分之二，火星上一天的时间相当于地球上1.027天，一年的时间则约等于地球上1.88年，即687天，火星也有四季变化，每个季节的时间长度约为地球上每个季节的两倍，另外，火星上也有大气层，火星的大气层相对于地球上的大气层来说比较稀薄，而且95%的成分是二氧化碳，只有很少的氧气，火星上也有一些水资源。
换句话说，在太阳系，火星是和地球最相似的一颗行星，也是未来最有可能被改造为地球的一颗行星。
于是，目前看来还很科幻的“火星殖民”计划引得各类科技怪咖竞折腰。美国民营火箭公司SpaceX CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）以“猎鹰”系列不断向“火星移民”大计前进；荷兰一家机构则推出了单程前往火星移民的“火星一号”计划；在美国，一个名叫“火星协会”的组织，热心得制定出一套详细的改造火星计划。
也许1000年后，当温室效应最终摧毁我们的家园的时候，火星真的会成为人类的“诺亚方舟”。
在入住火星之前，让我们站在地球大地上，静静得欣赏一下它的红色魅惑。同时，保护起我们脚下的这片绿色大地。
作者：金婉霞
编辑：金婉霞
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