一个国际研究小组在东南极洲冰层下发现大型地热辐射源，或导致冰盖融化。相关研究发表在科学警告（Science Alert）网站上。
据俄罗斯卫星通讯社，近日南极调查局调查发现，在南极洲的东南极冰盖(East Antarctic Ice Sheet)，一块位于纬度 88°S、面积约100*50公里的区域会发热，并以每年6毫米的速度融化冰盖，造成冰盖缓慢下沉。这就像在冰盖底下有热源缓慢融化南极洲厚达3公里的冰块一样。
不仅如此，这些在冰盖底下被融出来的水，会沿着冰盖底下的河流和湖泊流向南极洲的海岸线，进而影响到冰盖的移动方向。来自岩床的放射性元素？虽然目前还不清楚冰盖底下出现热源的原因，不过英国南极调查局推测这个现象背后有两个成因。关于第一个成因，英国南极调查局的地理学家汤姆·乔丹(Tom Jordan)解释道，他们推测冰盖底下的花岗岩含有铀和钾等放射性元素，这些放射性元素释放出来的热能加热了冰盖，而让冰盖缓慢下沉。就像温泉水一样。
然而，如果只有花岗岩当中的放射性元素在发热，根据乔丹的计算，这个热度应该不足以让冰盖逐年下沉。所以乔丹推测这背后还有另一个成因——因为南极洲在冰盖下方的岩床有断层的关系，这些被放射性元素融化、加热过的水，很可能就像岩床中的温泉水一样在冰盖下方不断循环、加热，形成一个稳定发的岩床有断层的关系，这些被放射性元素融化、加热过的水，很可能就像岩床中的温泉水一样在冰盖下方不断循环、加热，形成一个稳定发的岩床有断层的关系，这些被放射性元素融化、加热过的水，很可能就像岩床中的温泉水一样在冰盖下方不断循环、加热，形成一个稳定发热的热源，才能让冰盖缓慢下沉。
我们的调查结果非常出乎意料，因为许多人都认为南极洲是由古老又冰冷的岩石所组成的，所以南极洲岩床对于其上的冰盖不会有太多影响，乔丹表示，这次的研究证明了在南极洲这块古老的大陆，冰盖底下的地质运动也会对冰盖造成重大的影响。
乔丹表示，其实我们观察到的融冰现象可能已经持续了数千年，或甚至数万年之久，不过这并不会直接导致冰盖产生变化。然而，如果未来冰盖底下的岩床的融水加倍，再加上全球大气变暖，就这很有可能会让这个区域对于气候变迁更为敏感。
编辑：邵大卫
责任编辑：叶松亭