过去两年的这个时候，费德勒都在休整，为草地赛季蓄力。今年却有所不同，他“提前”站上了赛场，还是许久未踏入的红土赛场。当地时间5月7日晚，费德勒在马德里大师赛迎来了时隔三年的红土首秀，他用了52分钟便以6比2、6比3横扫加斯奎特。“我很开心能够重回红土，今天的比赛发挥得不错。上场前还有些紧张，但这种情绪一下子便得到了缓解。”
过去费德勒曾与加斯奎特有过19次交手，瑞士人仅输过两次，且都在红土赛场。赛后费德勒承认，加斯奎特此前也饱受伤病困扰，缺席了不少比赛，此番对两人来说都是充满意义的回归。
“其实从去年末起，我就有了出战今年红土赛季的想法。过去两年我都因身体原因休战（红土赛季），今年想不到有什么理由缺席。”瑞士人上一次现身红土赛场，还是2016年的罗马大师赛，当时他在八分之一决赛中负于蒂姆。而关于马德里大师赛的记忆则更添一份苦涩，他上次出战该赛事是2015年，惨遭“一轮游”。
对于费德勒来说，过去两年的红土赛季都是“过渡期”。尤其是2017年，在结束迈阿密站后，费德勒休整了近三个月，进而换来了下半年的大爆发，拿到包括温网在内的四座冠军奖杯。如此“战略性放弃”无疑缓解了他的压力。此番回归红土赛场，对于瑞士天王来说并不会有太多压力。他没有积分要保，每赢一场都是额外奖励——“我还有什么可输的呢？”
作为四号种子，费德勒在马德里的晋级之路不会太轻松。他或将与“红土小王子”蒂姆争夺一个四强名额，德约科维奇也将成为通往决赛路上的阻碍。对此，费德勒的心态非常轻松，“我倒没抱特别大的期待，说不定还会有意外惊喜。”上个月，费德勒已针对红土赛季进行备战训练，在他看来，红土对耐力有更高要求，已做好了迎接长盘与硬仗的准备。
随着费德勒的回归，今年红土赛季的格局或有改变。“红土之王”纳达尔本赛季迟迟未能收获红土冠军，近来还受到肠胃问题困扰；德约科维奇在澳网夺冠后状态下滑，接连三站大师赛无缘四强；曾两度在红土赛场收获大师赛冠军的小兹维列夫，近期被场外私事困扰，持续低迷。正如美国杂志《网球》所言：“纵然费德勒从2016年起就缺席红土赛季，但他仍能带来巨大威胁。”
作者：本报见习记者 占悦
编辑：占悦
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