艾森豪威尔和科顾委良性互动最早、最好的例子是空间政策：一开始艾森豪威尔想把整个空间计划放在军方，以便节省开支、避免噱头项目。但科顾委劝他不要这样做，因为如此一来会阻碍科学研究、民用技术开发以及国际交往，建议空间计划放在新的民用政府机构（当然国防空间项目仍然放在军方）。艾森豪威尔从谏如流，听取了科顾委的意见，建立了NASA，而NASA后来确实资助了很多基础科学研究。在这段时期，科顾委就空间问题写了一个报告《外太空简介》，提出空间计划的四个推动力：探索未知、国防需求、国家威望、科学研究，并阐明空间的军事价值（除了导弹外）主要是通讯和侦察而非武器化（从卫星或月球上发射武器）。
在这些考虑的基础上，艾森豪威尔总统认为载人航天与非载人项目相比，只在“国家威望”上有优势，但费用极高，不值得，因此降低了其优先性。艾森豪威尔弱化载人航天的政策到了肯尼迪任期完全被改变。肯尼迪白宫会议的秘密录音可以证明，他之所以开启庞大的阿波罗登月计划，主要是为了冷战目的，与苏联竞争，而不是他公开讲的探索未知。因此，科顾委一开始是反对阿波罗计划的，但是一经决策，最后还是帮助NASA实施成功。其实关于载人航天在美国一直在争论。共和党籍的小布什总统主张大搞载人计划。有人分析，这可能是出于政治原因，因为载人技术重镇主要在南方，而南方是共和党的大本营。但民主党籍的奥巴马当选总统以后改变了导向，载人计划已经弱化，在他任期内，NASA加强了利用空间技术来推动环境政策方面的作用，比如应对气候变化。
（节选自《加州州立理工大学普莫娜分校历史系教授王作跃在国家天文台的讲演：冷战时期到奥巴马时代美国科技决策咨询研究》，刊2016年9月30《文汇报·文汇学人》）
作者：王作跃
编辑：刘力源
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