猎户座还是仙后座?斯大林一个问题吓死了两位天文学家

文汇网 2019-09-19 16:01:30 显示图片

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上世纪30年代初,斯大林在苏联掀起“大清洗”运动。由于逮捕行动大多在深夜进行,使得许多人每当到了夜深人静之时都非常恐惧。俄罗斯学者拉津斯基在他的《斯大林》一书中曾描述了关于天文学家莫名其妙猝死的细节:

“大清洗”运动时期的某一天晚上,莫洛托夫(当时是斯大林领导班子的2号人物,支持斯大林的集体化政策并参与领导了大清洗)和卡冈诺维奇(斯大林的忠实拥护者)在斯大林别墅的花园中夜宴闲谈时,为天上一个星座的名称而引发一场小小的争论。莫洛托夫说是猎户星座,卡冈诺维奇则说是仙后星座。

正当莫洛托夫和卡冈诺维奇争执不下时,在一旁笑听两人争论的斯大林认为此事很容易解决,他建议给天文馆打个电话问一下专家就可搞清。于是,斯大林便吩咐秘书给天文馆打个电话。谁知原天文馆长、一位天文学家已与其他几位著名的天文学家一起被“清洗”掉了,而新上任的天文馆长并非天文学家,而是军人出身,因此回答不了这个问题。由于是斯大林亲自发问,新馆长当然不敢怠慢,急忙派车去找一位尚未被“清洗”掉的天文学家。然而,这位天文学家自许多同行好友被捕后一直惶惶不可终日,此时见一辆汽车半夜突然停在自家门口,门铃又按得很急,以为自己的“末日”已到,于是,在开门时突发心脏病,猝死在家门口。

被派去请教问题的人只得去找另一位天文学家,第二位天文学家住楼上,在夜里两点半突然被急促的门铃声惊醒,见到一辆小汽车停在楼下,也以为自己的大限已到,这位年已60的老人不愿再受凌辱,便纵身从窗口跃向夜空,结束了自己的生命。

这两起突发事件让新馆长郁闷不已,但他却不敢懈怠,命令手下继续寻找答案。几经周折后,这位天文馆长终于在清晨5点钟打听清楚了星座的名称,于是,他急忙给斯大林的别墅挂电话:“请转告莫洛托夫同志和卡冈诺维奇同志……”但是值班人员却回答说:“没人可以转告,他们早就睡觉去了。”

——摘选自《作家文摘》 163期合订本


作者:星岛
编辑:周怡倩
责任编辑:徐坚忠

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