在20世纪中文小说一百强排行榜中，《边城》排名第二，仅次于鲁迅的小说集《呐喊》。
《边城》的作者沈从文，是湖南凤凰人，著名作家，历史文物研究专家，曾两度被提名为诺贝尔文学奖候选人。这部小说以翠翠和傩送的爱情发展为主线，展示了上世纪三十年代，四川和湖南交界处，小城茶峒的自然风光与风土人情。
人生的美学主义，是我们从这篇小说中感知的最大领悟。如果用一个字概括《边城》最大的特点，那就是：美。
文字柔美人。题材是小说，字里行间却是散文诗一样的笔触。作家汪曾祺认为：《边城》的语言是沈从文盛年的语言，最好的语言，就像一篮新摘的烟台玛瑙樱桃。
湘西凤凰古城
湘西风光优美。两岸青山碧水，篁竹深翠，吊脚楼排布其中，有种“舟行碧波上，人在画中游”的感觉。
情感纯美。边城地处偏远山区，远离物欲横流的都市，民风淳朴，那里的人心思简纯，人与人之间、人与动物的情义，自然又纯美。
沈从文与张兆和
《边城》创作于1931年。那时候，沈从文与张兆和结婚不久。在沈从文写给张兆和的情书集《湘行散记》中有一段话：“没有你，一切文字是不会产生的。先前不同你在一块儿时，因为想起你，文章也可以写得很缠绵，很动人。到了你过青岛后，却因为有了你，文章也更好了。”
湘西凤凰
1、桃花源一样的地方
故事的发生地是茶峒，这是一座小山城，在四川与湘西交界处，依山傍水，民风淳朴。
关于这里的环境，作者写道：“两岸多高山，山中多可以造纸的细竹，常年作深翠颜色，逼人眼目。近水人家多在桃杏花里，春天时只需注意，凡有桃花处必有人家，凡有人家必可沽酒。夏天则晒晾在日光下要目的紫花布衣裤，可以作为人家所在的旗帜。秋冬来时，房屋在悬崖上的，滨水的，无不朗然入目。黄泥的墙，乌黑的瓦，位置则永远那么妥帖，且与四周环境极其调和，使人迎面得到的印象，实在非常愉快。”
在这里，“一切总永远那么静寂，所有人民的每个日子皆在这种单纯寂寞里过去。一分安静增加了人对‘人事’的思索力，增加了梦。”而且，生活在这里的人们“虽同一般社会疏远，但是眼泪与欢乐，在一种爱憎得失间，揉进了这些人生活里时，也便同另外一片土地另外一些年轻生命相似，全个身心为那点爱憎所浸透，见寒作热，忘了一切。”
这是一个桃花源一样的地方。
翠翠
2、精灵一样的姑娘
《边城》的女主角是一个叫翠翠的姑娘，她是作者笔下爱与美的化身。
翠翠可爱、善良、单纯、淳朴。那一时期，沈从文品尝着爱情的甜蜜，故事中的女孩子都有着妻子张兆和的影子，都和她一样有着黑黑的皮肤、水汪汪的大眼睛。
关于翠翠的形貌，作者这样描写：“翠翠在风里长养着，把皮肤变得黑黑的，触目为青山绿水，一对眸子清明如水晶。自然既长养且教育她，为人天真活泼，处处俨然如一只小兽物。人又那么乖，如山头黄麂一样，从不想到残忍事情，从不发愁，从不动气。”
母亲生完她就去世，从小跟随爷爷一起长大。陪伴他们的有一只黄狗。
爷爷在这个地方生活了一辈子，每天用船渡送过河的人们。耳濡目染下，翠翠也会。在渡船回来的路上，翠翠学小羊叫，或者采一把野花，缚在头发上扮作新娘子。
生活就这样一天又一天、一年又一年地过着，寂静、简单、自然。天生爱美、渴望爱情的种子，在少女心里幽然萌动。
3、爱情的初见甜而美
在这个故事中，爱慕翠翠的男人有两个，他们是兄弟俩。
大的叫天保，小的叫傩送。天保豪放豁达，不拘常套小节。傩送平日不爱说话，眼眉秀拔出群，聪明又富有感情。
有的爱情故事，好事多磨，明明已经心有所动，却始终有着朦朦胧胧的诗意。
翠翠与傩送第一次见面看似平淡。那天端午，男女老少都聚集在河边看划船比赛。翠翠和她爷爷也去看热闹。
爷爷中途自己离开，让黄狗陪着翠翠。天将黑，翠翠一个人在河边等爷爷回家的过程中，傩送从河里捉了一只鸭子上了岸，看见翠翠，两人开始对话。一个是好意，一个却将好意误会成恶意。一个玩笑说着“待在这里，回头水里大鱼来咬了你，可不要叫喊”，一个回着“鱼咬了也不管你的事。”
翠翠表面生了气，“大鱼咬你”那些话却让她沉默了一个夜晚。
之后的两个端午节，都有一种甜美感觉。她不知道，这便是爱情。
4、兄弟为爱唱情歌，花落会谁家？
生活一如既往的宁静，少女怀春，老人为孙女的未来担着心。
又到端午。这次，哥哥天保遇见了翠翠，生性豪爽的他赞美翠翠长得标志，并且表态——“如果我能留在茶峒做事，就要每个夜晚到溪边为翠翠唱歌。”天保这句话明确表明，他要一个能听他唱歌的情人，更要一个照料家务的媳妇。
爷爷希望翠翠早点嫁人，有个依靠。如今，天保当面表白，爷爷很欣喜，但不知道翠翠的想法如何。
又是一年端午，天保请人向爷爷表达想娶翠翠的心意。爷爷的想法是：如果真要娶翠翠，要么请人到家里做媒，要么天保自己到溪边为翠翠唱歌。他给了一个模棱两可的回复。
有人上门说媒，翠翠也给不出答复。作为有人生阅历的老人，爷爷在沉思中明白——翠翠不爱天保，她爱的是弟弟傩送。
兄弟俩，爱上同一个女孩子，谁都不愿相让，只有公平竞争。竞争的方式就是唱山歌。
翠翠听着溪边的歌声做起美梦，爷爷却张冠李戴，将夜里傩送的歌声误认为是天保唱出来的。事实上，哥哥天保自知在唱歌方面不是弟弟的对手，让爷孙俩心动的不是自己，而是弟弟。对此，天保也并不隐瞒，将事实告知了爷爷。
5、等待本身也是爱情
天保在外出途中淹死。
没了天保，照理说，傩送与翠翠更容易走到一起。却又因为曲折与误解，好事多磨起来。
傩送爱着翠翠，现在这种情况，又怎么能够娶她？
转机出现在一个雷雨交加的夜晚。爷爷在雷声中去世，门前的渡船被雨水冲走。一切爱怨情仇似乎在那一晚扯平了。
爷爷去世前，孙女的婚事没有定下来。有人将之前所有事情的来龙去脉都告知了翠翠。顺顺在爷爷去世后决定将翠翠接到自己家里去住，做小儿子傩送的媳妇。如果爷爷在天有灵，这是他最想看到的结果。
此时，傩送不在家，为翠翠名分着想，暂不住过去，等傩送回来，再做决定。他什么时候回来呢？沈从文留给读者无限遐想——
“这个人也许永远不回来了，也许‘明天’就回来！”
《边城》是一部值得用心感受的小说，文中对生命的美学追求，永远不会过时；对亲情的眷恋，永远让人感动；对爱情纯洁又执着的追求，永远让人渴望。
懂得尊重孩子自由的亲情才真正感人。
爷爷知道自己终有一天会死，他希望她尽快找到归宿。但他不会自作主张替她做决定。媒人上门亲，他对翠翠说了这么一句：“这是你自己的事，你自己想想，自己来说。愿意，就成了；不愿意，也好。”
他没有读过什么书，没有读书人的观念，却因为回归自然的生活方式养成的淳朴思想，懂得尊重别人的自由，不控制别人。这种懂得，比以“我是为了你好”为由催婚的家人要可贵。
究竟怎样才是真正为孩子好？为了一个人好，是不是应该让他自由选择？这些，都值得我们重新进行思考。
爱情有时候就像什么都没有发生，然而已经足够美好。
翠翠与傩送之间的爱情非常美妙。年少时，两个人只见了几次面，每一次见面没有动人的表白，两个人却对彼此怀着相同的执着。傩送只想要翠翠，为此拒绝一座碾坊作陪嫁的姑娘。她更是愿意一直等下去这让人想到杜拉斯的一句话：“等待一次爱情，也许永远都没有人，可是这种等待就是爱情本身。”
沈从文给故事设置那样一个结尾，正是爱情最好的模样：美丽又哀愁，愉悦又惆怅。
来源：江徐的自留地
作者：江徐
编辑：张子杰
责任编辑：李伶
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