明天2月12日是查尔斯·达尔文，英国著名的博物学家，进化论之父210岁生日，他的一生中有很多著作，其中最著名的就是《物种起源》。
这部著作发表于1859年，距今已有近160年的历史。
迄今为止，无论是公众，还是科学家，都对达尔文及其进化论有着诸多误解。
藏在《物种起源》第一章里的秘密
有位学进化论的学生让老师看看他的文章。
老师问，你开篇就引用了《物种起源》，那你有没有看过这本书？
他说：“看过啊。”
老师说：“既然你看过，那么你能告诉我《物种起源》的第一章是什么吗？”
相信很多人都看过《物种起源》，但却不记得《物种起源》的第一章是什么。
《物种起源》的第一章是《家养条件下的变异》。
很多知道《家养条件下的变异》是第一章的人，也并不知道为什么达尔文把它作为如此重要的开篇。
其实这里蕴含着很重要的科学问题。
达尔文年轻的时候，曾经有过一次非常难得的贝格尔号环球旅行的机会。登船时，他还是一个言必称上帝的神学院学生，经常被船上的水手嘲笑。但是经过五年的航行，他进行了广泛的地理考察，采集了大量的动植物标本，特别是在南美附近的加拉帕戈斯群岛，他看到了象龟、鬣蜥、地雀以及大量的化石后，他深刻认识到“物种是上帝分别创造的”那套理论的荒谬。
达尔文想，如果我要向世人解释物种是如何起源的，那么首先要让大家知道物种是变的。因为在当时，几乎所有人都认为物种是不变的，上帝创造了多少个物种就有多少个物种。虽然达尔文有很多证据证明他的观点，但让其他的人也相信却非常困难。所以他想到最好的解释办法就是从大家所熟悉的家养的动物开始。
在达尔文时期，鸽子是大家非常喜欢的动物，有很多人在训鸽。在鸽子中，既有信鸽，又有球胸鸽。这两种鸽子截然不同，信鸽嘴不好，长得有点歪，而球胸鸽胸部比较大，是严重的畸形。你会认为这是两个物种。但其实它们都是由野生岩鸽驯化而来的。
达尔文也举了诸如狗、马、牛这些动物的例子。达尔文说狗的血管中流淌着犬类动物混杂的血液。
什么意思呢？
翻成白话文就是狗是杂交来的。现代科学已经证明狗起源于狼，狗的进化历史上确实出现了频繁的杂交。
达尔文非常睿智。他从家养条件下的变异开始论述，之后再延伸到自然条件下的变异。这样一个由浅入深、由易入难的过程非常符合大家认识事物的基本规律。这就是他为什么要把《家养条件下的变异》放到第一章的原因。
一直以来，大家对《物种起源》这本书存在着各种误解，质疑声也从未停止过。
今天通过三个问题来分析。
第一个问题是：我们一直说“物竞天择、适者生存”。那么我们是不是就应该崇尚丛林法则、弱肉强食呢？
第二个问题是：人到底是不是由猿猴变来的？如果不是的话，人和猿究竟是什么关系？
最后一个问题是：《物种起源》已经发表了近160年，进化论是不是过时了？
达尔文反对人类社会弱肉强食
先回答第一个问题。它涉及到达尔文自然选择学说的核心内容。
达尔文解决了物种是变的这个问题，他还清楚知道，任何一个物种的变化趋势都是呈指数级增长，但是为什么没有那么多物种留存下来呢？生存斗争的结果导致适合生存的个体被保留来，不适合的被淘汰，这就是我们通常所说的自然选择，也叫做适者生存。
然而，众所周知的“物竞天择、适者生存”这句话并不是出自达尔文的《物种起源》，而是严复的《天演论》。
《天演论》也并不是翻译自达尔文的《物种起源》，而是赫胥黎的《进化论和伦理学》。严复在翻译这个著作的时候他又加入了自己的理解，所以就变成了现在这个样子。
达尔文引用了马尔萨斯的人口论来解释“自然选择”学说。由于环境的变迁、食物的短缺、天敌的捕食等等因素，导致任何一种生物都不可能无限指数的增长，都会有上限。
达尔文给我们的例子是，假设大象能活一百年，一对大象能够生六胎的话，那么经过750年，大象就能够产生1900万头。
怎么可能有这么多后代呢？
就是由于生存斗争、自然选择，你现在见到的大象非常非常之少。
适者生存并不等同于强者生存。我们通常所说的优胜劣汰，优和劣是相对的。
比如说兔子和老虎孰优孰劣？通常我们都会觉得老虎是强者，兔子是弱者。
但是从生育能力这个角度上看，兔子繁殖能力远比老虎要强。所以大家经常能看到的现象是老虎先灭绝了。所以说兔子和老虎孰优孰劣是相对的。
达尔文的支持者、社会达尔文主义者斯宾塞和优生学创始人高尔顿将达尔文“适者生存”的学说简单地用于人类社会，进而推导出既然人类社会应该优胜劣汰，我们就不应该保护和同情那些弱者。
其实达尔文根本不是这么想的。达尔文在他的《人类的起源》一书中，非常明确地反对将其学说直接用于人类社会。他认为人类应该同情和救助弱者。
同情和救助弱者是强者的表现，是人类社会进步和文明的象征。
人是猴子变来的VS你是你的堂哥变来的
人是不是猴子变来的？说起这个事比较有趣。
不久前，印度发生了一个新闻，印度教育部一位负责高等教育的部长萨提亚帕尔辛格表了一番言论。他说：达尔文的进化论是错的，因为我和我的祖先，无论是生活农村，还是生活在城市，谁都没有看到猿猴变成过人，所以印度应该禁止教授进化论这种错误的理论。
此番言论一出，立即遭到了印度学术界两千多位科学家的联名反对。大家说不能让他得逞，他要是得逞的话，那么全世界的人都会看低我们。这简直就是人类社会的退步。
那么，我们应该如何看待人和猴子的关系呢？
在一个家族中，你通常会认为你和亲哥哥的关系要比你和堂哥的关系更近一些。为什么？因为你和亲哥哥的血缘关系，往上追溯是追溯到你父亲。但是你和堂哥的关系，就得追溯到你祖父。
一个人从自己到祖父的时间差不超过一百年，而人和黑猩猩的时间差是五个百万年到七个百万年，与森林古猿的时间差大概在七个百万年，人和猕猴的时间差则在两千五百万年到三万万年之间。所以，说人是由猴子变来的，其实比你说你是由你堂哥变来的还荒谬。
因此，没有任何一个生物是由现存的另一种生物演变而来的。正如你不能说乌龟是青蛙变来的，但是你可以说他们俩有共同祖先，他们都是由他们的共同祖先进化而来。
进化论也在进化
最后一个问题：进化论是不是已经过时了呢？我们经常在不同的媒介上看到：达尔文的进化论被谁推翻了，或是达尔文自己把自己的理论推翻了的言论。
如何判断进化论是否过时呢？非常简单。
只要问以下几个问题：
变异是不是普遍存在的？
生存斗争是不是还存在？
生存斗争的结果是不是导致适者生存？
如果答案还是是的话，那么达尔文的进化论就没有过时。
与进化相关的杂志，是否还在发表文章？如果是的话，进化论就没有被推翻。
是不是达尔文的进化论就一点毛病都没有了呢？也不是。达尔文在《变异的法则》那章上就写道：我对变异的法则一无所知。
多么直白！
达尔文的《物种起源》发表之后，大家都非常认可他的进化理论，却对选择理论不太感兴趣，甚至觉得是有问题的。
直到达尔文去世五十年后，当群体遗传学的发展和进化论结合起来了形成了一个新的流派——现代综合论，才让选择学说落地生根，被大家广为认可。
现代对基因组的研究，又将新选择主义推向了一个新的高度。此外，传统的形态学、分类学、古生物学、发育学、生物地理学，在现代分子生物学、基因组学、生物信息学的推动下，正在改变着我们对进化的认识。
有个学生曾来到加拉帕戈斯群岛，看到了象龟、鬣蜥和最贴近赤道的加拉帕戈斯企鹅，而看到最多的是达尔文的金苹果，也就是地雀。关于地雀，科学家们已经能够用基因组的方法很好地证明了达尔文当初的设想。这些地雀是辐射进化的，它们的差异很大，不同地雀吃不同的食物，且占据不同的生态位。
在加拉帕戈斯群岛这块神奇的土地上还诞生了一个传奇故事。一对号称科学界的神雕侠侣——普林斯顿大学的格兰特夫妇在此观察地雀四十年，发现两种地雀杂交能够产生一种新的地雀，这一过程只需三代便可完成。新种地雀在鸟鸣、喙形和体型上都有明显的差异，已经形成了一个非常独立的大鸟谱系。
这对达尔文来说，也应该是一个惊喜。因为他也难以想象，原来物种形成的速度居然有这么快！
当我们回顾达尔文的进化论，反思关于它的种种误解时，就会明白达尔文的贡献并不在于他推翻了什么，而是他改变了我们认识自然世界与我们自身的看法。
达尔文的过人之处在于当我们在质疑某事时，他已经准备好了反驳什么或者支持什么的证据。
达尔文对他的学说是超然自信的。他提出了自然选择学说，而他的自然选择学说也受到了历史的检验并被历史选择了下来。
编辑：沈湫莎
责任编辑：顾军
来源：造就、豫见历史