榎本武扬——读关于日本幕末时代的书，包括历史小说，不时能见到这个匆匆而过的名字。为新选组血风而激情澎湃的读者，或许也会有些印象，他可是跟土方岁三一起战斗过的人啊！
但恐怕极少有人留意，榎本后来不仅成了明治政府重臣，还在1882年至1885年间任驻清公使，跟中国有一段不浅的因缘。
我留意到此事，大约是因为读日人冈千仞的汉文日记《观光纪游》（张明杰整理，中华书局2009年版）。冈千仞跟榎本早年是幕府学问所昌平黉的同窗，1884年游华至京，正值榎本任内，经榎本关照临时住在使馆，期间记下了与榎本的若干言谈。
冈千仞住下的次日，10月15日，即留下记录：
……公使飨午饭，谈及函馆之战，曰：“奥兵无为，御之不得其人也。如星（恂太）、二关（源二）二姓，皆可任方面者。”余告热海贞治病殁，黯然久之。曰：“共誓死生者，今皆泉下！”又曰：“法国陆兵七十万，今在中土者，多亚弗利加属地兵，未足见彼伎俩。中土八旗称百万，今皆不为用，其足仗者，李、左诸老将所养义勇兵而已。余不知是乱所底止。”余曰：“然则中土为彼所臣虏，犹印度、阿弗利加于英法乎？”曰：“中土文明夙开，世出英杰，万非印度、阿弗利加比。且法人亦知此事不可为，万无至此之理。”余曰：“中土今日犹我邦廿年前，唯我邦国小，乱亦小，中土国大，故乱亦大。”曰：“然。”中人自负衣冠文物，不复讲自治自强之道，此亦何异慢藏招盗冶容诲淫乎？（卷五《燕京日记卷上》，第102页）
他们所论的中国时事，较易索解，不必细论。且说榎本武扬其人，平生实非等闲，其最重大的事迹，是在幕府将军德川庆喜已放弃抵抗、江户“无血开城”之后，率领原幕府海军主力北去，并联合奥羽越列藩同盟的败军，在箱馆（今函馆）五稜郭建立政权，但终因势力薄弱，半年多后即为萨（萨摩）、长（长州）藩主导的明治政府军剿灭。榎本跟冈千仞谈及的“函馆之战”，正是指他领导下的抵抗，可能着重指最后的五棱郭之战；而他所说的“奥兵”，应指佐幕的奥羽越列藩同盟，系抵抗军的主力。这是旧幕府势力与新政府势力的最后一战，是戊辰战争的落幕——也是榎本作为主角站在历史舞台中央的唯一瞬间。新选组最热血的传奇剑士土方岁三正是死于此战的。在司马辽太郎的小说《燃烧吧！剑》末尾，是让榎本等最终选择投降的幕臣作为陪衬，以烘托出土方一个人的必死之心。
又同月29日记：
是日公使迎家眷，归自天津，曰：“盛道台称子不止。”余曰：“彼不涉洋事，余赠所译法、米二史，故惊为奇异而已。”余因举中土浇季，非一扫烟毒与六经毒，则固有元气不可得而振起为说。公使曰：“余北遁日，闻子锐意倡勤王说，以为醉六经者，何意其瞭域外大势？”（卷五《燕京日记卷上》，第115页）
冈千仞所言的“法、米二史”，指他与别人合作译述的《法兰西志》、《米利坚志》二书；冈千仞研治儒学出身，特意将此二书译为汉文，故当时中国官员能阅读而激赏之。在幕末时，即榎本武扬“北遁”前后，冈千仞属于“尊王攘夷派”，即主张反幕府、反西化，与榎本的立场正相对立，大约到了明治维新之后始改弦易辙，故榎本此时有“以为醉六经者，何意其瞭域外大势”之言。
还有10月20日谈李鸿章等中国官僚、31日谈俄国制盐法，11月2日谈俄国蚕食满洲、朝鲜事，兹不细述。但11月26日所记较有意思：
榎本公使曰：“中堂阅历变故，且明外情，中土除是人，未见有为之人。唯门客专事奉承，外人亦多呈谀言以愚之。我恐其侈然满假，渐不充舆望。”余曰：“果如斯，则老将知耄及之者欤。”姑记待五年之后。（卷六《燕京日记卷下》，第136页）
“中堂”即李鸿章，此前榎本在大沽曾与之会晤。“老将知耄及之”是古语，谓老人虽富于经验，而昏聩随之。榎本虽承认“中土除是人，未见有为之人”，与梁启超《李鸿章传》“今日举朝二品以上之大员，五十岁以上之达官，无一人能及彼者”的断言相呼应，但又感觉李位高而骄，忧其将来。我们事后观之，应该说榎本的观察实有见地。
此后，我就比较关注榎本其人，在检读本土近世文献时，也陆续见到一些有关他的记录。
首先是黄遵宪的《日本国志》（1887），其卷三《国统志三》载：
先是，榎本武扬挟八军舰脱走，至是入虾夷，夺函馆，明年五月讨平之。
《日本国志》采纲目体，正文附有详细自注，此条下云：
初，德川氏遣榎本武扬学操船术于和兰（按：荷兰），业成而归。及朝廷收江户城，并收军舰，榎本等哀诉，乃赐之八艘。兵队脱走者，榎本等潜与通谋，后闻奥羽连衡，相议曰：“率此坚舰横行海上以援陆军，天下事尚可为也。”明治元年（按：1868年）八月，遂藉口镇抚，由品川脱走，朝廷拟以海盗，令各港禁与粮食，告各国公使勿与接。会大鸟圭介等由仙台败遁，率兵队往投，势益张。十月，遂夺据函馆，告诸国贸易如旧。用美国公推例，以武扬为总裁，设官置戍。寻托英、佛（按：法国）船将上书，曰：“德川遗臣过三十万人，非七十万石所能养，是皆二百余年所涵育，虽填沟壑，不能与工商伍。臣哀其间关流离，辄率之移住虾夷，从事开拓。臣等固三千一心，然不可无主，敢请举虾夷地赐之旧主，以德川氏一人为之总领。臣等必效死致力，变榛芜为富庶，并以固朝廷北门锁钥。”朝议以其上书无状，布告全国，征诸道兵海陆并进。至明年五月，榎本等军舰或遭飓，或触石，或为官船击碎，尽沉没，困守五稜郭。官军遣人招之降，曰：“惜哉！铁石丈夫，今徒瓦裂耳。”榎本等卒不愿，相约屠腹死，惟介使者赠其所译《万国海律全书》于参谋黑田清隆。参谋赠以酒，又遣人说谕榎本等，乃议就刑以宥众死，遂降。初，朝廷闻函馆变，庆喜请自往讨，及是东北悉平。德川臣属无复抗王师者，众论亦颇谅庆喜之心云。其后武扬、圭介皆赦罪进官。
又卷二十五《兵志五·海军》亦涉及之：
日本古无海军。安政二年（按：1855年）六月，和兰人始献蒸气船。德川将军家定遣矢田崛景藏、胜麟太郎（按：即胜海舟）等于长崎，就和兰人学操汽船术，复遣榎本釜次郎（按：即榎本武扬）、赤松太郎等往和兰国习海军法。又购观光舰于和兰。其后相踵购蟠龙、咸临、朝阳、富士山、开阳诸舰于和兰、于美利坚。
关于榎本政权始末，以我所见，至少在近代这一时段的中国文献中，仍以《日本国志》所记最为周详。其中有两处值得拈出来多说几句：一是“用美国公推例，以武扬为总裁，设官置戍”，颇有论者因此称其政权为“虾夷共和国”，甚至指为“东亚第一个共和国”，远在“台湾民主国”之先（参简白《东亚第一个共和国》，《江户·东京》，[台]允晨文化实业股份有限公司2012年版）；也有史家质疑此说，以为榎本的构想仍以“虾夷德川藩”为前提，以期容纳旧幕府官吏，并无建立独立国家之意（[鸟海靖]《近代日本的机运》，欧文东、李群译，社会科学文献出版社2014年版，第20页）。但无论如何，其率先引入西洋选举制度总是确凿的，虽昙花一瞬，也仍值得纪念。一是“惟介使者赠其所译《万国海律全书》于参谋黑田清隆。参谋赠以酒”，是指黑田遣使劝降，为榎本拒绝，但榎本手头有其早年留学荷兰时所译的海洋法著作，自以为是“岛国无二”的有用之书，不忍其毁于战火，乃赠与政府军方面，黑田复以清酒五樽答谢，最后劝降成功（参[鸟海靖]《近代日本的机运》，第19页）。因一部法学译著，逆转了最后的流血，也逆转了榎本自己的命运，堪称战史上的佳话。
曾留学日本的濯足扶桑客（刘珏）撰有《增注东洋诗史》（1903），其上卷有诗曰：
白虎队中少年帜，赤松城下女儿刀。南争鸟羽北函馆，新党横行旧党逃。
自注云：
当嘉彰亲王之征德川也，歼其余党于鸟羽关。庆喜亦亡命大阪。天下乃知顺逆之所在矣。……初官军之入江户城也，榎本武扬为幕府海军副总裁，愤德川之败，乃率壮士驾军舰八艘赴北海道，占取五稜廓。拥永井尚志为函馆主，荒井郁之助督海军，大鸟圭介督陆军，上书政府，请以北海道赐德川氏，不许。……榎本等死据五稜廓。官军参谋黑田清隆送酒五樽，论以名分大义。至五月十八，榎本乃降，官军舰送江户。后特赦之。（王慎之、王子今辑《清代海外竹枝词》，北京大学出版社1994年版，第262－263页）
曾以官员身份访日的姚鹏图，在其《扶桑百八吟》（1905）中也有诗曰：
东山彰义一军孤，撄讨曾闻虎负嵎。莫把射钩论往事，终令齐国有夷吾。
榎本武扬手迹
自注云：
幕府旧臣之不服朝命者，据东叡山称彰义队以抗王师。榎本武阳、大马〈鸟〉圭介等战尤力，后乃败降。政府爱惜人才，寡罪录用。今皆建殊勋膺封爵矣。（《清代海外竹枝词》，第367页）
此外，检康有为《日本变政考》（1898），发现至少有四处提及榎本。其中卷六载明治七年（1874）十一月五日事：
颁《千岛桦太交换条约》。先是，以海军中将榎本武扬为驻扎俄国公使，至比特罗堡交换订约，割与桦太及其岛内房屋于俄国，俄以千岛归日本。至是公布条约。
其他卷九、卷十一另见三处，以过于琐碎，兹不赘录。
由此可知，对于榎本平生的梗概，当时的“知日派”是大体了解的，只是估计传播范围相当有限。我据人名索引查检过若干近代文献，所得如下：
傅云龙日记1887年旧历十月十二日：
日本递信大臣榎本武扬，曾为驻京公使，闻云龙至，折柬招叙于墨江之藤花书屋，不得不先时过访。申正如约……榎本畅言中东（按：“中东”系当时习语，指中日而言）利害。（《游历图经余纪·游历日本图经余纪前编上》，钟叔河主编《甲午以前日本游记五种》，岳麓书社1985年版，第209－210页；傅训成整理《傅云龙日记》，浙江古籍出版社2005年版，第79页）
又沈翊清日记1899年旧历九月十一日：
……前文部大臣榎本武扬电话来，询择日晤谈，井户川氏代答以连日须阅视学堂，再订日期，敬图良晤。（《东游日记》，《晚清中国人日本考察记集成·教育考察记》，杭州大学出版社1999年版，上册第128页）
又胡景桂日记1903年旧历闰五月二十一日：
午后五钟赴红叶馆东亚同文会公请，会长近卫公爵，副长即长冈子爵也。同席有子爵榎本武扬、伯爵岛津忠亮、恒屋盛服、成田与作、井上雅二、岸田吟香诸君……（《东瀛纪行》，《晚清中国人日本考察记集成·教育考察记》，下册第613页）
此外，驻日官员孙点1889年与公使黎庶昌唱和，作叠韵诗二十四首，榎本有评语云：
二十四首有层峦叠嶂、烟云缭绕笔底之概，非胸蓄万卷，安能变化出哉！（《嘤鸣馆春风叠唱集》，王宝平主编《中日诗文交流集》，上海古籍出版社2004年版，第394页）
以上所录，尽是一鳞半爪，不成片断，固无足重轻。但这却从反面说明，得识榎本武扬者，皆因公而起，泛泛应酬，恐怕无人知道他曾有惊天动地之举，所以笔下不及其他，止录其名而已。当日国人于日本史事普遍知识无多，也未必有多少人读过《日本国志》、《增注东洋诗史》，见“牛人”而当他“打酱油”，也是不难理解的。
还有一点，当榎本驻华前后，中日关系虽波澜乍起（1884年底朝鲜有“甲申政变”），但远未到惊涛骇浪的时候。他贵为公使却缺乏“存在感”，这应该也是一个原因吧。
而在我看来，在日本近代史上，榎本武扬虽算不上旋乾倒坤，却是最特别的人物之一。他的生平种种，我无力讨论，但仅凭他在幕末时的作为，却有感慨系焉。
榎本生于幕臣之家，早年就学于长崎海军传习所，后赴荷兰深造，对近代西学诸方面，包括军事、法律及工程皆有掌握，堪称幕末“开国派”的标杆。在他身上，体现出幕府“睁眼看世界”的努力——后来明治政府由“攘夷”一变而成“维新”，无非是接续了幕府已开启的路径，李代桃僵而已。而榎本身为“朝敌”，事后却为新政府重用，也正得力于他的新学背景。由他个人的遭际，正可见明治时代“维新”对幕末时代“开国”的继承。
更特别的，还在于榎本既有近代知识，又坚守传统意识。当德川政权大势已去，他不甘束手，仍选择了为德川而战——哪怕代表旧政权的幕府将军已放弃了战斗！自进步史观的立场视之，这是他的守旧，但自旧政治道德的立场视之，这正是他的大义。表面上看，榎本是与历史对抗，是不识时务，有如堂吉诃德大战风车；可是，一个延续了三百年的政治名分，难道不该有人为它作最后一番挣扎？榎本武扬土方岁三们的“函馆之战”，可视为江户时代“终焉”的标志，不失为名誉之战。
至于榎本最后向政府军投诚，也符合近代式的战争道德和政治精神，亦无可厚非。况且，幕府将军都选择了“退隐”，即便就传统武士道而论，他也没有殉国殉君的理由了。他不是匹夫之勇，本不需要做土方岁三的。
我还觉得，从榎本个人的命运，更可窥见近代日本权力转移的大势。比之中国，日本的权力转移可算相当暴力（“明治维新”、“辛亥革命”皆名不副实，不如叫“明治革命”、“辛亥维新”更为贴切）；可是，若比之俄国，日本的权力转移又可算有限的暴力了。大者，对比德川庆喜与尼克拉二世的结局即可见；小者，对比榎本武扬与高尔察克的结局即可见。榎本武扬、高尔察克都是海军出身，都成了抵抗新政权的军事领袖，结果是，榎本武扬被明治政府重用，高尔察克却被苏维埃军队俘虏并处决。
从此角度来说，榎本是幸运的，日本是幸运的。至于日本后来仍走上了历史的歧路，那是另一笔帐了。
附记：
承宋希於据“读秀”检索，得李鸿章致榎本武扬函三封（《李鸿章全集》，安徽教育出版社2008年版，第34册、第35册），录以备考。
梁川尊兄大人阁下：
客秋远承惠书，久稽裁答。春回瀛海，万里风和，即审赋政四方，速同邮置，提衡二府，尊拟台垣，翘企吉晖，良殷颂祝。前荷推荐挖金人市川，亟待延晤，旋闻复有彼罗之役。俄人擅此为巨利，固当日事讲求，时逾八年，或应更有新法，而市川以此不惮，复为万里之行，足见贵邦人士之于学业精益求精，更无止境，推此志向，何止方驾泰西，深足佩仰。归途经过黑龙江一带，并可随处察勘。前以惠寄洗金机器交与山东矿局，苦于不知用法，盖于中原石矿不甚相宜。漠河沙矿与俄毗连，得人用之，定获奇效。约计市川近当南返，即希转致速来，其盘川及月薪百元，自应照付，俟办有成效，定加奖赏。既承利器之示，复劳佳士之荐，连城照乘，莫喻瑰宝，琼瑶之报，未知何日。拙书意造无法，过辱偏嗜，不复自匿。附呈横额四纸、大条一幅，拨冗呵冻，深愧不工，将意而已。手泐布复，即颂春祺。惟照不宣。李鸿章顿首。
（复日本邮政大臣榎本 光绪十三年正月二十四日）
梁川尊兄大人阁下：
五月望日接奉惠函，万里发缄，如见欢笑。拙书意造，本非专家，十载兵间，二十年疆寄，草檄判牍之暇，偶一临池，岂能与古来翰墨文儒扇骨子絜量长短，过承推重，愧弗敢当。即维履祉增绥，政祺多豫。仰天枢于北极，群推喉舌之司；占风信于东方，遥喜应求之契，翘詹蔼吉，曷罄颂忱。市川日前到津来谒，名下信无虚士。本拟稍俟歇息，即令前往漠河各处筹议挖金。适接黑龙江将军来函，云已另延美国矿师，即日开办，不须别请等语。闻彼处金矿不过十许里，俄人开已及半，所余无几，又须深入地中，诚恐用力多而呈〈成？〉功少。市川所具述略，已得大概情形，现既由彼处自致矿师，自无庸更令市川前往。市川通晓俄、法两国语言文字，于欧洲事势尤所熟谙，贵邦正当勤求远略、需才孔亟之时，如市川者，固不仅一技之长，远置荒隅，亦殊可惜，虽承执事公诚之怀，推以相与，惟目前并无专属之事，自不应久借良材，应仍东归，以备任使。除照来时给与回国川资外，仍另致送一月薪金，以慰远来之意。所恨别无位置，孤负雅望，深用怅然。秋风渐凉，诸惟珍卫，倘逢北雁，时望好音，左顾沧溟，无任驰系。专泐布复，敬颂台祺。惟照不具。李鸿章顿首。
（复日本邮政大臣榎本 光绪十三年七月十二日）
梁川尊兄大人阁下：
细谷大尉过津，奉到惠函，知前交青木医官一缄早达记室。敬审元枢地峻，特进班高，备一人顾问之隆，符三公坐论之重，荣名伟望，士庶同瞻。细谷大尉前得接谈，学艺并美，信端人之取友，喜海国之多才。弟久领北门，老尘黄阁，忝膺重寄，无补明时，近状粗平，足纾远注。长子经方，新承简命，奉使贵都，幸来礼义之邦，应得仁贤之益，属其暇常趋候，尚希时锡教言。春亩院长，久阙音尘，每劳怀想，近闻复坚辞贵族院议长之举，凤翔千仞，龙德弥高，晤叙之时，并乞道念。兹因经方东渡，特此缄复，余由面达，不尽欲言。敬颂台棋，诸惟爱照。不宣。愚弟。
（复日本枢密院长榎本武扬 光绪十六年十月初二日）
作者：胡文辉
编辑：于颖
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