▲吉尔吉斯斯坦交通部、乌兹别克斯坦交通部和中国国家发改委（视频出席）代表在撒马尔罕签署中吉乌铁路吉尔吉斯斯坦分段建设项目的合作协议。
9月15日，吉尔吉斯斯坦交通部、乌兹别克斯坦交通部和中国国家发改委在乌兹别克斯坦撒马尔罕市签署了关于中吉乌铁路吉尔吉斯斯坦分段建设项目的合作协议。
此次中吉乌铁路建设项目合作协议的签署是该项目取得的最新进展。吉尔吉斯斯坦总统新闻处15日称，中吉乌铁路将打开进入东南亚、西亚和中东市场的通道，并确保从中国到吉尔吉斯斯坦、中亚、包括土耳其在内的中东，并进而通往欧洲的货物运输，距离和时间的缩短将提高在国际过境运输市场上的竞争力。
该协议要求在2023 年上半年完成中吉乌铁路项目吉尔吉斯斯坦段吐尔尕特-阿尔帕-马克马尔-贾拉拉巴德路线方案可行性研究的所有工作。
谈判持续20余年难有进展
中吉乌铁路建设项目最初由乌兹别克斯坦提出。1997年中、吉、乌三国签署合作备忘录，并初步规划了自新疆喀什，经吐尔尕特入吉尔吉斯，后经吉南部卡拉苏抵达乌兹别克斯坦的安集延的项目建设路线，全长约523公里，其中中国境内213公里，吉尔吉斯斯坦境内260公里，乌兹别克斯坦境内约50公里。
中方对该项目高度重视。2006年，中国把建设中吉乌铁路中国段部分干线列入第六个五年计划。2008年，中国通过“喀什—吐尔尕特—卡拉苏—安集延”的铁路建设方案。但之后由于各种问题，该项目谈判持续20多年却难有进展。
一是轨距问题。吉尔吉斯斯坦坚持使用原苏联1521毫米宽轨标准，中国则希望采用国际通用的1435标准轨距；二是融资问题。铁路建设耗资巨大，吉方财政难以支撑，但又不愿再行借款从而增加债务负担，项目资金来源成为一大难题；三是利益问题。中吉乌铁路位于地缘政治较为敏感的中亚地区，且经过俄罗斯的“第一亚欧大陆桥”和经过俄罗斯和哈萨克斯坦的“第二亚欧大陆桥”，这两座桥原先承担了欧亚大陆的铁路运输需要，中吉乌铁路一定程度上与其形成了竞争，再加上吉尔吉斯斯坦政权频繁更迭，国内局势经常陷入混乱，因此尽管各方都意识到该项目的重要意义，但一直到2018年历经近20年的讨论、规划和准备后，该项目仍迟迟未能动工，处于停滞状态。
项目建设开始取得突破并逐渐进入快车道
近年来，随着国际局势的不断变化以及中乌中吉关系的快速发展，政治、经贸、安全和人文合作不断深化，客观上推动了中吉乌铁路建设项目谈判，项目进展开始取得突破。
2019年6月，中吉两国在关于“进一步深化全面战略伙伴关系的联合声明”中强调，双方愿继续保持沟通，商讨技术参数，稳步推进中吉乌铁路相关工作。同年10月，国家发改委外资司工作组赴吉、乌两国访问，分别与两国交通部门召开工作会议，研究推进中吉乌铁路项目有关工作。2020年12月，中吉乌三国以视频方式召开中吉乌铁路投融资工作组会议。
吉尔吉斯斯坦现任总统扎帕罗夫上台后，十分重视中吉乌铁路项目，多次在公开场合表示对该项目的支持。今年2月，扎帕罗夫总统出席北京冬奥会开幕式时与习近平主席举行会晤，两国领导人当时即确定积极推进中吉乌铁路项目的基本方略。5月，扎帕罗夫回答记者有关中吉乌铁路的问题时称，他已向俄总统普京解释吉尔吉斯斯坦需要中吉乌铁路就像需要“空气和水”，普京已表示不再反对该项目，在完成可行性研究后，中吉乌铁路将于2023年开工。
6月，中吉乌三方交通部门共同召开中吉乌铁路三方工作层视频会议。8月，吉称有80名中国专家抵达吉尔吉斯，开始进行中吉乌铁路建设可行性研究报告的相关准备工作。
项目若顺利完工对中吉乌三国意义重大
事实上，对吉乌两国而言，该铁路的建成不仅有利于两国扩大产品出口，吸引国际投资，也有助于优化境内交通基础设施，增加就业岗位。另外，中吉乌铁路项目不仅将起到连接中亚国家的作用，而且将促进亚洲与欧洲的联通，且除了经济利益外，铁路的建成也有利于提升两国乃至中亚地区的国际地位。
从更大层面看，中吉乌铁路建成后，将成为新亚欧大陆桥的重要组成部分，完善新亚欧大陆桥南部网络，拓宽新亚欧大陆桥运输范围，成为中国与上合组织覆盖国家在“一带一路”框架下互联互通、互惠互利的标志性项目，既有利于完善亚欧大陆交通网络，也将有助于为疫情后重启经济、发掘经济潜力创造新机遇。
作者：赵忠奇
编辑：陆纾文
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