对于爱美的中国女性来说，染发烫头是刚需。而对于许多非洲女性来说，中国的假发是刚需。在非洲，平均每两秒就卖出一顶假发。

非洲人的发质特殊，头发刚硬卷曲，不容易打理，于是编辫子、戴假发成了非洲姑娘的日常。中国人带着假发去到非洲卖，刚下飞机就被抢购一空。我国的假发在非洲成了珍贵的“黑色黄金”，假发制造行业由此得到蓬勃发展。

而触发这门商机的根本原因，是非洲人独特的头发形态。而亚洲人同样迷恋做发型，每到要烫头的时候，就不由得羡慕起欧美人漂亮的波浪卷。说来奇怪，怎么不同地区的人表现出了各具特色的头发形态呢？

头发形态在不同人种中也表现出明显的差异。我们常常羡慕欧洲人丰富的发量和金黄的发色，非洲人的爆炸头已经成为典型象征……全世界的人根据种族不同，也表现出亚洲、欧洲、非洲、拉美四种不同的头发类型。

亚洲人是显著的黑色直发，直径比较粗，韧性高，不容易断裂；欧洲人一般是直发或波浪状卷发，发色包括银灰色、金黄色、棕黑色和黑色；非洲人的头发通常是黑色卷发，但发质容易断裂；拉美头发则介于欧洲和非洲头发之间。

其中，欧洲人头皮毛发密度和毛囊单位密度都相对更高，所以也就普遍具有更丰厚的发量。但是亚洲人的毛发直径和毛发生长速度都相对更高，而非洲人的毛发生长速度是最慢的。

由此看来，欧洲人无论在头发形态还是发色方面都有更多选择，怪不得总能搭配出更好看的发型。但在美发技术炉火纯青的当下，我们已经可以基本实现头发形态的大变身，任由发型师做出亚洲头发、欧洲头发还是拉美头发，甚至能自行交叉搭配。

▲看发型猜猜她们都是哪里人？

基因本身的正常表达，就会使头发出现不同的形态变化。

例如有人天生头发就自然卷，有人天生头发就长得黝黑笔直。但无论怎么长，长大后还是会再用高超的发型技术和Tony老师的巧手做出翻天覆地的改变，打造出千篇一律的同款。人们通过技术掩盖基因控制下的头发形态，不断改造着全身最舍得改变的部位。

影响头发形态的关键不在于头发本身，而在于头发表皮上的毛囊形状。

毛囊是负责产生毛发的部位，它的属性不仅影响了毛发能不能生长，也决定了毛发怎么生长。如果毛囊开口竖直于表皮对称，那么头发将长成直发。如果毛囊开口有所倾斜，那么根据倾斜程度不同，头发生长受到来自表皮不同程度的挤压力度，头发也就趋于卷曲生长。

▲毛囊形状与头发形态的关系

毛囊的形状由基因控制，于是直发、卷发的性状也就同样由基因控制。

卷发是常染色体显性特征，相对地，直发就是隐形特征。也就是说，两位卷发的父母可能生出卷发或直发的孩子，而两位直发的父母不可能生出卷发的孩子。

虽然毛发卷曲观赏性效果更强，但卷发的人也面临着头发干燥的效果，头发形态怎么会和发质直接关联呢？原来还是毛囊在作怪。

毛囊中排列着各种分泌油脂的特殊腺体，这种油脂也叫皮脂，原本皮脂能从毛囊移动到头发，起润滑头发的作用。但是当毛囊弯曲时，皮脂难以再完全抵达头发中，于是头发得不到润滑，变得干燥。

当然，头发本身也会影响卷曲程度。如果头发轴中的角蛋白聚集不均匀，就会加剧头发的弯曲程度，这就相当于一根受力不均匀的绳子，必然无法在自然状态下保持笔直；而分布均匀的情况下则会减轻弯曲。

但要是控制头发的基因出了问题，人们就会出现各种怪异的头发疾病。比如说天生就是一头炸毛的爆炸头。

早晨醒来最明显的标志，有时是一头炸毛了的头发。但要是头发永远直挺挺地竖起来，任凭怎么梳都无法改变一头蓬松的头发，那又会有怎样的苦恼？

澳大利亚一名9岁的小女孩希拉就面临着这种困扰，她顶着一头金黄色的爆炸头，发质脆弱容易折断，有特殊的光泽，但是无论怎么努力地梳头都很难让头发长久地垂下来。“怒发冲冠”的形象让她在外必须承受众人好奇目光，因为几乎从来没有人见过这样奇怪的头发。

希拉小的时候还是黝黑的头发，服帖地自然垂下，但是后来逐渐长出金色和白色的毛发，质感也变得毛躁起来。在希拉10个月大的时候，医生才告知，希拉这是患上一种头发疾病的表现。

一头不羁的金发难以打理，随风一吹都可能引发造型变化，而人为又很难梳理控制。希拉的母亲索性为女儿开了一个社交账号，展示百变爆炸头发型，吸引了许多慕名关注的粉丝。一张希拉穿上白大褂、带上护目镜做手工的照片，竟然和同样爆炸头的爱因斯坦有几分相似。

其实希拉是患上了一种极其罕见的蓬发综合征。这病罕见到全球记载的病例只有大约100人。

与人们通常追求的柔顺秀发相反，蓬发综合征患者的头发总是处于干枯、毛躁的状态，以至于让人无从下手梳理，它的英文名称“难梳理的头发综合征（Uncombable hair syndrome）”就直白地反映了这个特征。

▲电影《百变金刚》中也有蓬发综合征形象

患者一般从3个月至12岁期间会表现出明显的患病症状，而到了青春期情况会有所改善。与生俱来的疾病通常与基因脱不了干系，蓬发综合征也不例外。

用电子显微镜观察患者的头发发现，蓬松头发的横截面呈现出三角形或者心形，从发根到发尾都带有纹理。而普通人的直发横截面是圆形的，卷发则是倾斜的横截面。这也就解释了患者会什么总是保持着蓬发执拗的杂乱形态。

而造就这一头不受控蓬发的罪魁祸首，是PADI3、TGM3和TCHH这三种基因。头发85%都由角蛋白构成，这是造成头发有光泽、有弹性和强韧的关键。

而只要三种基因的其中一种发生突变，供应到头发的角蛋白就会减少，或者活性降低。于是头发原有的结构和稳定性就会受到破坏，患者的头发也就几乎永久性被搅乱。而且目前还无法治愈，只能随着年龄的增长，让其自行好转。

目前蓬发综合征还没有有效的治疗方法，但是也没发现除了改变头发形态之外会对人体造成恶性影响。还有另一种羊毛状发也是一种少见的毛发疾病，患者头皮区域的毛发生长缓慢，长到一定程度后就停止生长，呈现出干燥、无光泽的螺旋状稀疏短发，和羊毛非常相像。

而这种病最可怕之处在于，致病基因的缺陷有可能引发除了头发之外的其他疾病。有一定概率发展出掌跖角化病，使手掌和脚底的角质变厚，甚至可能引发心肌病和其并发症心律失常、心力衰竭和猝死，不过这个概率非常低。

▲羊毛状发

头发疾病虽然可怕，但有时却恰好能满足人们的发型需要，而且如果没有致命危险，这似乎也不是值得难过的事。可是大多数情况下，人们追求发型改造还得靠别的途径。

毛囊的形状是由基因决定的，所以要永久改变头发形态，相当于改变头上约10万个毛囊，这几乎是不可能的。于是现代人聪明地发明出卷烫和拉直技术，暂时满足改造发型的需求。

烫发和拉直头发都用到了加热装置，这是用热量和特定的化学物质分解头发轴中的蛋白质键，并且重新分配角蛋白分布，从而实现头发形态的改变。

其中最常用的一种巯基乙酸铵，就可以分解头发蛋白中的硫和二硫化物的化学键以及过氧化氢，当固定好新的卷曲形式后，再将它们氧化复原。

而除了依靠Tony老师之外，人类演化的进程其实已经走向更高阶的融合。由于控制头发形态的基因独立于其他基因，所以随着种族的融合，现在逐渐出现了白人女孩长出非洲卷发、黑人女孩长出大波浪金发的奇特场景。

这不也是人们通过交换基因的方式，改造身体形态的重要一步吗？

编辑：李晨琰
责任编辑：顾军

来源：SME科技故事